明清以来，现今新晃侗族自治县境内统称西溪六里。嘉靖廿二年析芷江县西溪六里，始致晃州直隶厅。

《沅州府志》有记：“西溪在郡西一百一十里。源有二：一自坝坪哨经芒担渡东流，经塘垅、新砦（寨）及竹墅（树）、横坡至于扶罗：一自甘昧经甘屯，又东北为贡溪，至于伞寨，与扶罗一支之水汇为一溪，经旧洲（李树）噩（禾）滩旧寨，又会柳砦（寨）溪水，同注于潕。”西溪历来为侗族腹地。西溪是一方神秘的土地，是一方流淌着美丽歌谣，流淌着旷古韵律的乐土。清代晃州永正里诗人李大在他的《西溪杂咏》中描绘了西溪美丽的风景和民族风情。

一、一水分流自九牙，竹王遗迹叹幽遐。图经不共桑钦续，故事凭谁问注家。

二、穹峰如笠镇当头，柄曲浓烟幕碧油。不辨雨中公母（公岩母岩）子，乱山竟日叫钩輈（乌鸣声）。

三、麂眼篱围蜗壳窝，绿溪散寨接扶罗。秋山斑驳新霜后，几处看收吉贝多。

四、刈来罢亚共檐长，粒粒新舂落釜香。费尽耕畲谋一饱，不愁减则上秋粮。

五、柳林（寨）西去路纵横，诘曲穿溪曳杖声。莫讶跫然到空谷，四山伐木正丁丁。

六、砍竹编筐竹亦稀，又添苓笙上渔矶。春来相戒停施手，屋后猫头笋正肥。

七、喃喃鸡卜有微词，芦管神弦曲里吹。怪底沿途走巫觋，由来风土近罗施。

八、四里弦歌共一村，经师馆谷出天恩。穷乡却得诗书力，高足成行博士门。

九、接邻常姓比通都，门地相矜习亦无。长此朱陈村里住，不妨婚嫁绘成图。

十、甘昧甘屯子戍添，重山民物久熙恬。要知烽火无惊日，亭障虚传静夜签。

侗乡人喜爱唱歌，无论对人对事，都能即兴而唱，随口而歌，玩山赶坳、婚嫁、祝寿、会友，无处不歌，无人不歌，人们都说侗乡是歌的海洋。随着现代生活的影响，这些原汁原味的原生态民歌，将渐渐离我们远去，大型民族歌舞《西溪流韵》旨在习诵六里弦歌，挖掘整理新晃侗乡优秀的歌舞文化，展现新晃侗族腹地的风土民情弘扬民族团结奋进的主旋律。